エリミネートダウン

隠れた名作と呼ばれるゲームは少なくないが、ここまであり得ないくらいに隠れてしまって、陽の目を見ることがなかった名作も珍しいんじゃないだろうか。今でこそ凄まじいプレミアがついてますが、値段や評価がじわじわ上がりだしたのって、発売から何年も経ってからですしね。

自分は当時リアルタイムで遊び、出来の良さにびっくりしたのを鮮明に覚えている。雑誌のレビューではごく普通の評価だったし、ソフトビジョンなんて目立たないメーカーがこれほどのゲームを出してくるとは、誰も想像できなかったのでは。

前方集中、後方、上下の3パターンにショットを撃ち分け、あらゆる方向から現れる敵を迎撃します。難易度の高い完全学習型ゲームで、覚えさえすればバリバリ進めるバランスが良い。ステージ道中のギミック、ボス戦の攻略性共に素晴らしく、メガドライブで超トップクラスの横スクロール・シューティングと断言してしまいたい。

しかしこのゲームには唯一、グラフィックとキャラデザインのセンスが垢抜けないという弱点があった。いや決してグラの質が低いのではない。ドットも緻密だし、画面処理もかなり高度な事をこなしていて、むしろ技術レベルは高いと思う。だからこそ、そこだけが非常にもったいなかった。

だが当然ながら見た目より中身が大事なわけで、シューティング冬の時代に生まれさえしなければ、必ずや高い評価を得ていたゲームだと思います。ぜひこの埋もれ過ぎた名作に、正当な評価を与えてあげてください。

真に面白いものとは、それを表現するに値する言葉が中々見つからない。
誰かが言った言葉である。

このゲーム、決してマイナーではない。
3種類の武器を使い分けながら全8ステージを攻略するシューティングなのだが、なんというか、開発スタッフが楽しみながら作っているのが伝わってくる気がする。
どのステージも起伏があり、プレイヤーを飽きさせない演出が凝らされている。
しかもそれらは捻り出したアイデアではなく、自然にそうなったように感じさせる。

はっきり言うと完全な覚えゲーである。しかし、もう何度クリアしたか分からない。
勿論ノーミスクリアもできる。何度もやりたくなる。その魅力がこのゲームにはある。

当時何故注目されなかったかは分かりませんが、間違いなくこれは名作です。
まだやったことのない方は是非プレイしてみてほしいです。